du côté de l'Everest, Népal 2005

Les Trek Magazine s’alignent sur mon étagère ; on pourrait y compter une centaine d’articles sur le Népal. Cimes aux neiges éternelles, magie des hauts sommets, des plus de « 8OOO », le Népal, Tibet, et toute la chaîne himalayenne sont des lieux mythiques du trek et de l’alpinisme.

Mars 2005, nous partons avec Thierry, sur un trek du côté de l’Everest. Atterrissage à Katmandou, puis dès le lendemain, départ sur un coucou (sensations garanties) à Lukla.
 

Lukla, 2800m d’altitude. Notre trek commence réellement. Nous marchons doucement, nous buvons souvent, « acclimatation à l’altitude », nous explique Harka, notre guide, très attentionné.

Nos dix jours de marche nous offrent des vues panoramiques magnifiques. Mais la marche n’est pas toujours aisée. Sentiers abruptes et caillouteux, ponts suspendus au dessus de rivières agitées, chemins en balcon parfois vertigineux, et l’altitude.

Le ciel est bleu, sans nuage. Les sommets sont uniformément blancs. Les rhododendrons, immenses, sont en pleine floraison, dans des dégradés de rose. Les guirlandes de petits drapeaux de prières bouddhistes, jaune, vert, rouge, ajoutent de nouvelles couleurs. Thierry dessine, sous l’œil attentif de ces petites bouilles d’enfants aux joues « caramel ».

Pour ce premier séjour au Népal, ce n’est pas tant les paysages qui me fascinent, mais bien les habitants de ces montagnes. Pas de route, que des sentiers : les sherpas se déplacent à pied. Tout transport se fait à dos d’hommes ou à l’aide d’animaux, les yacks. Et à ces altitudes, on imagine facilement la rudesse de l’hiver.

Mon livre de route "Tenzing et les sherpas de l'Everest", écrit par le petit fils de Tenzig Norgay Sherpa.

Les sherpas, « les gens venus de l’est », sont les descendants de nomades, agriculteurs et colporteurs du sud est du Tibet. Les premiers immigrants s’installent, vers la fin du 15^èmesiècle dans les vallées situées immédiatement au sud de l’Everest.

Début 19^ème siècle : premières observations, premières mesures, et le tout début d’une grande histoire : la conquête de l’Everest.  Pour les habitants de l’Himalaya, il faut rappeler que les montagnes sont des lieux sacrés; loin d’eux, l’idée de les gravir. Pourtant, les sherpas, pionniers sans rêve de gloire, d’une très grande force physique et mentale, sont vite impliqués pour aider les occidentaux dans leur quête du Sommet.

Le 29 mai 1953, Edmund Hillary et Tenzig Norgay Sherpa atteignent « le toit du monde ».

Voyage tellement dépaysant, le mode de vie, la religion, et à Katmandou, quelques scènes bien insolites. Mais là,  j’en dis pas plus, il faut y aller !